Katharine Hepburn

(1907- )
Una de las más importantes actrices de todos los tiempos, Katharine Houghton Hepburn nacía el 12 de mayo de 1907 en Hartford, Connecticut en el seno de una familia de clase alta que siempre procuró que su hija creciera de forma independiente y atlética (su padre era fanático del ejercicio físico). Katharine estaba muy unida a su hermano Tom, cuando éste murió fortuitamente (a causa de un ejercicio del padre) quedó totalmente destrozada, ya que era una niña muy familiar y hasta cierto punto huraña de gran timidez que solía evitar la presencia de las demás niñas, por esa razón sus padres le procuraban una enseñanza particular accesoria debido a sus continua falta de asistencia a las aulas.

Cuando creció y superó esos traumas continuó sus estudios en la Bryn Mawr College de Filadelfia en donde comenzó a interesarse por la interpretación participando en teatro universitario. De allí pasó a Broadway en donde intervino en varias producciones teatrales antes de debutar en el cine en la RKO y al lado de John Barrymore con "Doble sacrificio" (1932) en donde coincidiría con uno de sus directores preferidos, George Cukor.
Este primer papel ya mostró la gran capacidad interpretativa de Katharine, la cual continuaría protagonizando una serie importante de títulos que la afianzarían en el estrellato. Con "Gloria de un día" (1933) de Lowell Sherman conseguiría su primer Oscar de Hollywood. Pero en esos años apareció en peliculas significativas como "Mujercitas" (1933) de Cukor, "Sangre gitana" (1934) de Richard Wallace, film en el que Hepburn incorporaba a la gitana del título en castellano -en versión original se denomina "The little minister"- o "Sueños de juventud" (1935) de George Stevens, película por la que volvió a ser nominada al Oscar pero esta vez sin conseguir el galardón.

Katharine Hepburn era enemiga de la sofisticación y el glamour existente en Hollywood y su caracter autónomo y progresista le impedía asistir a eventos publicitarios y hacer el paripé fuera de los platós, hecho que enfurecía a sus productores y que no terminaba de contentar al público de la época. Por eso fue conocida en los siguientes años como "veneno para la taquilla" y regresó a la escena teatral compaginando esas actuaciones con el cine.

A pesar de su mala popularidad por esa época, sus películas seguían siendo estupendas. En una de ellas conoció a otro actor (aún no estrella) que sería su partenaire en una serie de excelentes películas posteriores -aunque ésta también lo sería - ese actor era Cary Grant y el título de la película, "La gran aventura de Silvia" (1935) dirigida otra vez por George Cukor. Con Cary volvería a intervenir en la obra maestra de la "screwball comedy", "La fiera de mi niña" (1938), realizada por el maestro Howard Hawks, en "Vivir para gozar" (1938), una deliciosa comedia de Cukor, al igual que "Historias de filadelfia" (1940) -historias que ya había interpretado en Broadway- con el atractivo añadido de incorporar a otro de los grandes actores, James Stewart, el cual ganaría el Oscar por su actuación, Oscar por el que Katharine volvería a ser nominada.

En esa época también protagonizaría grandes films como "María de Escocia" (1936) de John Ford o la magistral "Damas del teatro" (1937), obra de Gregory La Cava e intentaría ser elegida para encarnar a Scarlett O'Hara en la producción de David O. Selznick, "Lo que el viento se llevó". Obvia decir que no fue elegida....era "veneno para taquilla".

Tras "Historias de Filadelfia" (1940), Katharine Hepburn se reconcilió con su público y éste volvió a llenar las salas para ver a la extraordinaria actriz. Los años 40 supusieron el comienzo de una relación profesional y sentimental con el hombre de su vida, el actor Spencer Tracy. "La mujer del año" (1942) de George Stevens -con nueva nominación al Oscar- sería el primer encuentro de la pareja que continuaría en ocho ocasiones más: "La llama sagrada" (1942) de George Cukor, "Sin amor" (1945) de Harold S. Bucquet, "Mar de hierba" (1947) de Elia Kazan, "El estado de la Unión" (1948) de Frank Capra, "La costilla de Adán" (1949) de Cukor, "Pat and Mike" (1952) otra vez dirigidos por Cukor, "Su otra esposa" (1957) de Walter Lang y "Adivina quien viene esta noche" (1967) de Stanley Kramer -Oscar para Katharine. Poco después de concluir el rodaje de esta última obra Tracy fallecería y por esa razón Katharine Hepburn nunca querría ver la película.

En la década de los 50 coincidiría bajo las órdenes de John Huston con Humphrey Bogart para intervenir en "La reina de Africa" (1951), film por el que Katharine volvería por enésima vez a ser nominada al Oscar, Oscar que consiguió Bogie por su excepcional trabajo. Por esa época, una Hepburn más madura trabajaría más bien poco en el cine aunque cuando lo hacía sus interpretaciones no pasaban desapercibidas y así serían de nuevo premiadas con nominaciones por la Academia, ejemplos de ello sería "Locuras de verano" (1955) de David Lean, "El farsante" (1956) de Joseph Anthony y "De repente, el último verano" (1959) dirigida por Joseph L. Mankiewicz.

Los agitados años 60 fueron para ella bastante tranquilos cinematográficamente hablando pero personalmente fueron bastante duros debido al progresivo empeoramiento en la salud de Spencer Tracy. Aún así apareció en films como "Larga jornada hacia la noche" (1962) de Sidney Lumet, que le trajo una nominación adjunta al Oscar, la citada "Adivina quien viene a cenar esta noche" (1967) , actuación por la que ganó el Oscar, estatuilla que volvería a conseguir un año después por su colaboración en "El león en invierno" (1968), una película histórica dirigida por Anthony Harvey y co-protagonizada por Peter O'Toole.

Las siguientes décadas la encontraron trabajando para la televisión y esporádicamente en cine, trabajo que culminó con maestría en "En el estanque dorado" (1981) de Mark Rydell. Obtuvo el Oscar a la mejor actriz y su compañero de reparto Henry Fonda (al borde de la muerte) ganaría el premio a la mejor interpretación masculina. Posteriormente aparecería de nuevo en la pequeña pantalla y en producciones sin interés, como una reciente versión de "Tu y yo" llevada a cabo por Warren Beatty en 1994.

Katharine Hepburn contrajo matrimonio con Ludlow Ogden Smith en 1928, divorciándose en 1934. Posteriormente viviría con Spencer Tracy desde 1940 con el que nunca llegó a casarse. Ahora mismo vive retirada aquejada de Parkinson en su estado natal, Connecticut.